Ciò che è messo in luce da recenti sondaggi sull'opinione pubblica del nostro Paese, avvalorati anche dalle analisi sopra presentate sul campo, è che la maggior parte degli intervistati conosce la medicina alternativa e complementare, e che nonostante l'assenza di leggi specifiche sulla materia e le controverse ipotesi di validità buona parte delle famiglie con bambino con PCI le sceglie per integrarle alla riabilitazione del proprio figlio. Nel nostro studio solo 7 famiglie su 35 dichiarano di non aver mai sentito parlare di medicina alternativa e fra coloro che la conoscono più della metà vi ha fatto ricorso almeno per una volta, traendone sicuri benefici e ritenendosi soddisfatti. Per quanto riguarda l'utilizzo delle TAC nel campo specifico delle PCI in questa analisi il 37% delle famiglie ha scelto di integrarle alla terapia ufficiale del proprio figlio. Le percezioni globali sono buone, nella totalità dei casi i genitori riscontrano dei miglioramenti raggiunti dai figli, siano essi per l'aspetto motorio, o emotivo, o d'acquisizione della fiducia in se stesso. In questi casi di trattamento riabilitativo integrato le tre Terapie Alternative e Complementari più scelte sono:

• Terapia con animali
• Acquaticità
• Osteopatia

Le basi scientifiche di questi interventi sono ancora poco definite e ricerche future sono necessarie per avvalorare con certezza e rigore metodologico il loro utilizzo. In merito dunque, l'argomentazione della revisione della letteratura scientifica giunge alla conclusione che ci sono pochissimi studi, nei quali spesso i risultati devono essere confermati, che indichino evidenze di efficacia e solo per alcune terapie; per molte TAC non vi sono lavori scientifici pubblicati a sufficienza, o i risultati sono negativi.

Questi dati non devono alimentare tuttavia il pregiudizio e ostacolare l'apertura mentale verso il nuovo, e quindi verso ogni nuova terapia, a condizione che vengano rispettate le condizioni precise per la salute del bambino e nell'interesse della sua famiglia.

Riassumendo, queste sono le prove d'efficacia e di evidenze riscontrate dalla letteratura. 

É interessante confrontare i risultati delle evidenze d'efficacia delle varie terapie ottenuti dalla letteratura, con quelli delle terapie scelte per l'utilizzo riabilitativo dai genitori nel sondaggio. Ciò che si nota è che tutte e tre le terapie scelte dai genitori (terapia con animali, acquaticità e osteopatia) hanno delle basi teoriche scientificamente provate. Inoltre sia dall'analisi del sondaggio, sia dall'analisi degli articoli revisionati emergono risultati ed evidenze positive. Ovviamente sono necessari studi più ampi per arrivare a delle conclusioni certe e a delle raccomandazioni terapeutiche, ma il giudizio globale scientifico è positivo.

L'acquaticità merita qualche considerazione in più, non avendola descritta finora; l'esercizio acquatico infatti è uno tra i più popolari trattamenti integrativi per i bambini con compromissione neuro -motoria, in particolare per la paralisi cerebrali infantili. [1] L'acqua infatti riduce la forza di gravità in modo da aumentare la stabilità posturale e un bambino con PCI potrà più facilmente conquistare dei movimenti che sulla terraferma risultano più complessi da raggiungere. Programmi di esercizi acquatici possono essere così una forma di terapia benefica per bambini e adolescenti con PCI, in particolare per quelli con significative limitazioni di movimento in cui l'attività fisica terrestre è difficile. [2] Un'importante revisione sistematica degli interventi acquatici sui bambini con PCI è stata pubblicata nel 2005 e ha trovato prove di supporto della sua efficacia. La più recente [2] è del 2011 e revisiona altri sei nuovi studi pubblicati con focus principale sugli interventi acquatici aerobici per la funzionalità motoria in bambini con PCI valutandola con la GMFM. Le conclusioni portate sono: “c'è un grande potenziale per la terapia psicomotoria in acqua di benefici per bambini con PCI”.

In un altro recente studio del 2012 [3] vengono studiate e confermati anche i miglioramenti sociali d'accettazione tra coetanei senza disabilità e e con PCI dopo 2 mesi di programmi con intervento d'acquaticità. L'acqua dunque può essere un potente mezzo d'abbattimento delle “barriere” fisiche e sociali. [5]

Perciò anche in merito a questa terapia integrativa si ritrova conferma d'efficacia nella letteratura. Infine considerando anche coloro che hanno scelto di non aggiungere alcun tipo di terapia alternativa alla riabilitazione del figlio e analizzandone i motivi, è interessante constatare che quasi la totalità delle persone intervistate ha risposto che “non gli era mai stata consigliata”.

È dunque un dato che fa intendere che ai genitori se fosse stato suggerito di integrare qualche altro tipo di terapia, dal medico o da una persona di riferimento fidata, la scelta probabilmente sarebbe stata diversa.

Inoltre questi dati mostrano una netta corrispondenza con i risultati ottenuti dalla review Americana offerta dallo studio più recente ed importante sulle terapie alternative e complementari nelle PCI: “Complementary and alternative methods in cerebral palsy” del Dott.W. Looppenheim et al, in cui si forniscono evidenze e basi positive per quanto riguarda l'ippoterapia e l'osteopatia (l' acquamotricità non è stata presa in considerazione). Dato interessante in quanto sebbene si tratti di due culture diverse, le strategie terapeutiche integrative sono pressoché identiche.

Questo studio non è nato con lo scopo di emettere una “sentenza” terapeutica, a maggior ragione dopo aver incontrato nel mio percorso di ricerca studiosi ben più illustri che si sono imbattuti senza risoluzione sull'efficacia delle terapia alternative e complementari.

Penso tuttavia di aver sorvolato questo mondo fotografandone gli aspetti cruciali della sua evoluzione e ciò mi ha appassionato. Di certo la strada che porta ad una affermazione ufficiale delle TAC in Italia e nel mondo è ancora molto lunga, ma nel mio piccolo di terapista della neuropsicomotricità sarò interessata a studiare, a speializzarmi e a far ricerca nel campo delle TAC.

Il fatto di poter conoscere dal punto di vista scientifico e aver delle sicurezze bibliografiche ufficiali permette di dare delle informazioni più certe ai genitori. In questo modo si auspica una maggiore conoscenza in ambito riabilitativo sia per i medici, sia per i terapisti, al fine primario di fornire appunto una divulgazione corretta. Questo perché di fronte alle richieste delle famiglie di bambini con gravi disabilità di poter accedere, a spese del Sistema Sanitario Nazionale, a terapie alternative complementari, il tema della correttezza e della completezza delle informazioni è fondamentale.

1. 51- “Acute neurological complications after hematopoietic stem cell transplantation in children” Rubin J, Wide K, Rermberger M, et al. Pediatric Transplantation 2005

2. 2- “Encephalopathy in pediatric patients after allogeneic hematopoietic stem cell transplantation is associated with a poor prognosis.” Woodward P, Helton K, McDaniel H, et al. Bone Marrow Transplantation 2004

3. 3- “The psychosocial benefits of an inclusive community-based aquatics program.”Orien KN et al.Pediatr Phys Ther, 2012